Riepilogo Contenuti
Malgrado la sua apparenza, il libro è un oggetto non del tutto semplice. Lo sa chi ama sfogliarli, ma soprattutto ne è a conoscenza chi almeno una volta nella vita ha provato a realizzarne uno.
Un romanzo giallo, un atlante di luoghi fantastici, un fumetto, un manuale di elettronica, un libro di poesie – se prendete uno di questi libri e lo sfogliate, vi accorgerete che ci sono degli elementi ricorrenti: un indice, il frontespizio, il colophon e così via. Oltre al contenuto vero e proprio – la parte creativa, per dirla semplice – la struttura interna del libro è infatti composta da molte altre cose.
I nomi di questi elementi sono quasi parte del lessico comune – l’indice, il colophon, l’occhiello, ad esempio – ma spesso il loro significato e il loro uso effettivo non è sempre chiaro. E se dovete curare un’autopubblicazione?
Oggi vi raccontiamo – in maniera semplice e sintetica – tutti gli elementi che vanno a comporre la struttura interna di un libro. L’obiettivo è quello di poter strutturare un libro professionalmente in diverse occasioni: se per esempio dovrete curare la progettazione grafica di una pubblicazione o se voi siete gli autori e volete stampare il libro autonomamente!
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Un semplice concetto preliminare: il paratesto
Per capire come è fatta la struttura di un libro – in particolare qui ci focalizziamo sulla struttura interna – per prima cosa bisogna familiarizzare con un concetto particolare: il paratesto. Il paratesto è tutto quello che sta attorno al contenuto vero e proprio del libro. Il prefisso “Para” (dal greco antico παρά) significa infatti “presso”.
![La struttura interna di un libro La struttura interna di un libro](https://www.pixartprinting.it/blog/wp-content/uploads/2023/06/struttura_libro_interna-1024x678.jpg)
Il paratesto, dunque, comprende una serie di cose molto importanti tra cui: il titolo del libro ad esempio, gli autori, l’indice e il titolo dei capitoli, il colophon, l’occhiello. Alcuni di questi elementi sono pressocché obbligatori in ogni pubblicazione, altri invece possono essere inseriti o meno nella struttura del libro.
Vedremo uno per uno questi e altri elementi paratestuali che vanno a comporre la struttura del libro.
Chi si occupa della realizzazione e del posizionamento di tutti questi elementi nella struttura di un libro? Nelle case editrici di solito ci sono figure professionali apposite. Ma se avete in mente di autopubblicare o dovete impaginare un libro allora è opportuno avere un’infarinatura generale su come è fatto un libro.
Andiamo a vedere!
Dopo la copertina: i primi elementi nella struttura interna di un libro
Uno dei metodi più efficaci e divertenti per capire la struttura di un libro è quello di analizzare come sono fatti i libri che avete a casa. Prendete quattro o cinque volumi dalla vostra libreria o recatevi nella più vicina biblioteca. Apriteli.
Gli elementi che troverete subito dopo la copertina sono più o meno standard o con poche variazioni. Eccoli:
- l’occhiello
- il frontespizio
- il colophon
- la dedica
- l’epigrafe
- prefazione, premessa o introduzione
Dove va posizionato esattamente il frontespizio? E cosa deve contenere il colophon? Osserviamo tutti questi elementi della struttura di un libro un poco più in dettaglio.
![La struttura di un libro: gli elementi iniziali” La struttura di un libro: gli elementi iniziali”](https://www.pixartprinting.it/blog/wp-content/uploads/2023/06/struttura_del_libro_elementi-1024x597.jpg)
L’occhiello
Se presente, l’occhiello sarà la prima pagina che vi troverete davanti dopo la copertina e precede il frontespizio. In generale è una pagina bianca, dispari, che riporta unicamente il titolo del libro (senza autore ed editore).
In alcuni casi nell’occhiello –denominato anche occhietto o mezzotitolo– è indicata invece la collana.
Una curiosità: il nome deriva da un’antica pratica tipografica che racchiudeva il titolo all’interno di un contorno ovale. Una sorta di occhio, appunto.
Il frontespizio
Se nella struttura del libro è presente l’occhiello, allora il frontespizio lo troverete in terza pagina. Il frontespizio contiene unicamente tre elementi, è quindi difficile sbagliarsi:
- il nome dell’autore
- il titolo del libro
- l’editore
![La struttura di un libro: il frontespizio La struttura di un libro: il frontespizio](https://www.pixartprinting.it/blog/wp-content/uploads/2023/06/struttura_libro_frontespizio-665x1024.jpg)
Un tempo i frontespizi erano molto più ricchi, abbelliti da elementi grafici e altre informazioni sulla stampa. Nei libri moderni però la parte estetica si è trasferita sulla copertina, mentre altre informazioni sono state “rapite” dal colophon.
Il colophon
Il colophon riporta le informazioni essenziali sullo stampatore e sul luogo e la data di stampa. Oltre a essere molto utili, alcuni di questi dati sono anche obbligatori.
Tradizionalmente nel colophon vengono menzionati la data e il luogo di stampa. Ma ci sono molti altri elementi essenziali: il codice ISBN, il copyright e i diritti, e – nei casi di una traduzione – il titolo originale. Vi trovano posto anche: il nome del responsabile dell’impaginazione, l’autore della copertina, lo stampatore, l’indirizzo dell’editore.
Infine se si tratta di una ristampa, vanno indicate sia la data della prima edizione – completa di mese e anno – sia la data dell’edizione corrente.
Ma dove va inserito il colophon nella struttura di un libro? Due sono le posizioni dove si trova un colophon, nel retro del frontespizio o in chiusura del libro.
![La struttura di un libro: colophon e dedica La struttura di un libro: colophon e dedica](https://www.pixartprinting.it/blog/wp-content/uploads/2023/06/struttura_libro_colophon_dedica-1024x769.jpg)
La dedica
La dedica è una brevissima frase che, appunto, dedica il libro a una o più persone care all’autore. Si trova dopo il frontespizio ed eventualmente il colophon, prima dell’epigrafe.
L’esergo, epigrafe o citazione
L’avrete già notato sfogliando la struttura di un libro. Spesso, in particolar modo quando si ha a che fare con romanzi, libri di racconti o lunghi saggi, il primo capitolo è preceduto da una massima di un altro scrittore o da una citazione, più o meno corposa, significativa per l’autore del libro.
Questa è detta epigrafe o esergo.
Prefazione, premessa e introduzione
Qui si entra nel vivo del contenuto. A precedere il primo capitolo nella struttura di un libro ci posso essere diversi elementi che sono leggermente diversi tra loro. La prefazione è uno scritto che introduce l’opera, a realizzarlo però non è l’autore stesso del libro, ma un’altra personalità: un altro scrittore ad esempio, un critico o un personaggio famoso. Solitamente la prefazione inquadra l’importanza dell’opera che si sta per leggere in un discorso più ampio. La premessa invece è scritta dall’autore del libro, anche questo è un breve testo che dà indicazioni generali sull’opera o ne contestualizza il senso nell’epoca storica in cui è stata scritta. L’introduzione invece, sempre scritta dall’autore del libro, permette al lettore di entrare nel vivo del contenuto del libro.
Con la prefazione e l’introduzione si chiude solitamente la prima parte della struttura di un libro. Dopo l’introduzione, infatti, arriva il contenuto vero e proprio che sia un manuale o un romanzo.
E in fondo? Le parti finali nella struttura di un libro
CI sono poi una serie di altri elementi nella struttura del libro. Non sempre sono tutti necessari e soprattutto la loro posizione può variare in molte circostanze.
- La postfazione
- L’indice
- L’indice analitico
- L’indice delle abbreviazioni o degli acronimi
- Il glossario
- La cronologia
- La bibliografia
- Le appendici
- Le note
Vediamo, in dettaglio, alcuni elementi più comuni.
L’indice
L’indice dei contenuti (o più comunemente e semplicemente: l’indice) è l’elenco ordinato dei diversi capitoli di un libro, corredato dalle pagine corrispondenti. Se spesso nella narrativa l’indice è posto in fondo al volume, in altri casi – ad esempio nei manuali – è collocato nella parte iniziale: tra il frontespizio e il testo.
![La struttura di un libro: l’indice La struttura di un libro: l’indice](https://www.pixartprinting.it/blog/wp-content/uploads/2023/06/struttura_libro_indice-1024x700.jpg)
Come capire la logica di questo collocamento? Dove inserire l’indice in un libro? Basta fare un piccolo ragionamento: in un manuale è utile avere l’indice all’inizio del volume così da individuare il capitolo che ci interessa. Un libro di narrativa invece sarà presumibilmente letto tutto di seguito: l’indice troverà quindi spazio alla fine per cercare di nuovo i contenuti più interessanti.
L’indice analitico
L’indice analitico è qualcosa di ben diverso dall’indice dei contenuti e, nella struttura di un libro, è sempre posto in fondo. Si tratta di un elenco in ordine alfabetico di nomi, luoghi, concetti, eventi che ricorrono nel testo. L’indice analitico è utile al lettore per andare a identificare in quali parti del libro si parla di un determinato argomento.
Indice delle abbreviazioni o degli acronimi
L’indice delle abbreviazioni è un altro elemento della struttura del libro che si trova perlopiù nella saggistica, nei manuali, nelle guide.
Si tratta di un elenco in ordine alfabetico di tutte le abbreviazioni e gli acronimi utilizzati all’interno del libro – con la corrispondente spiegazione.
Nelle tesi di laurea, l’indice delle abbreviazioni è spesso inserito prima del contenuto in modo che sia facilmente raggiungibile in caso di dubbi.
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Il glossario
Il glossario è un elenco di termini solitamente tecnici o, in ogni caso, specifici in un determinato contesto. Accanto a ogni termine è posta una breve spiegazione che ne chiarisce il significato. Il glossario va posizionato in fondo al libro in ordine alfabetico.
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Tutti i libri devono avere un glossario? Ovviamente no. Il glossario si inserisce quando in un libro sono presenti numerosi termini considerati di difficile comprensione per il pubblico comune. Un glossario è utile in fondo a un saggio o a un manuale tecnico. Alcune volte però anche in un romanzo o in una raccolta di racconti potrebbe avere la sua funzione: se ad esempio nel testo sono utilizzati molti termini dialettali.
Ecco dunque una prima infarinatura sulla struttura di un libro. Siete pronti a impaginare e stampare la vostra pubblicazione?